La puissance thérapeutique des plantes médicinales
Vue d'ensemble des troubles soignés
Depuis de nombreuses années, les plantes médicinales ont été utilisées pour traiter diverses maladies. Des recherches cliniques ont même démontré l'efficacité de ces plantes, ce qui a conduit à la commercialisation de médicaments à base de plantes médicinales.
L'effet thérapeutique de ces plantes est généralement attribué aux différents métabolites qu'elles produisent. Certaines de ces molécules ont des effets spécifiques et sont isolées et utilisées dans la préparation de médicaments, comme la morphine extraite du latex du pavot à opium.
D'autres préparations thérapeutiques consistent en un mélange de plusieurs plantes afin d'obtenir une synergie entre les différents composants de ces plantes.
De nombreuses maladies peuvent être traitées par les plantes médicinales, parmi lesquelles :
1. Maladies du cœur et de la circulation
Regroupent les problèmes cardiaques, comme l’insuffisance cardiaque et la perturbation du rythme cardiaque, et les problèmes liés à la circulation sanguine, comme l'hypertension, l'hypotension et les troubles circulatoires.
Exemples de plantes médicinales utilisées : Crataegus monogyna (aubépine monogyne), Camellia sinensis (thé), Valeriana officinalis (valériane officinale).
Crataegus monogyna
(Aubépine monogyne)
2. Troubles des voies respiratoires
Regroupent une large gamme de maladies, comme le rhume, la rhinite (inflammation de la muqueuse nasale), la sinusite (inflammation des sinus de la face), la laryngite (inflammation du larynx), la pharyngite (inflammation de la gorge ou du pharynx) et l’otite (inflammation de l'oreille), la bronchite (inflammation, généralement virale, des bronches), l’asthme, la toux, la toux irritante, la coqueluche (infection bactérienne) et l’inflammation des muqueuses.
Exemples de plantes médicinales utilisées : Thymus vulgaris (thym), Eucalyptus globulus (gomme bleue), Foeniculum vulgare (fenouil).
3. Troubles du tube digestif
Comprennent l’irritation de l'estomac et du tractus intestinal, la gastrite (inflammation de la muqueuse gastrique), les ulcères (plaie dans la paroi interne de l'estomac), la diarrhée, la colite (inflammation du côlon), la diverticulite (inflammation d'un diverticule), la constipation, les hémorroïdes (formation d'un caillot de sang à l'intérieur d'un vaisseau sanguin anal) et la rectite (inflammation visible de la muqueuse rectale).
Exemples de plantes médicinales utilisées : Carum carvi (carvi), Atropa belladonna (belladone).
Carum carvi (Carvi)
4. Troubles cérébraux et neurologiques
Comprennent le vertige, les sonneries d'oreille, le mal de transport, la démence et le dysfonctionnement cérébral.
Exemples de plantes utilisées : Ginkgo biloba (ginkgo), Zingiber officinale (gingembre).
5. Troubles psychologiques et psychosomatiques
Comprennent la dépression, les troubles de l'humeur, l’anxiété et les troubles du sommeil.
Exemples de plantes utilisées : Hypericum perforatum (millepertuis perforé), Melissa officinalis (mélisse officinale), Crocus sativus (safran).
6. Troubles du foie et du système biliaire
Regroupent les infections du foie, les intoxications, et les troubles de la production de bile, de la vésicule biliaire et des voies biliaires.
Exemples de plantes utilisées : Cynara cardunculus (cardon), Helichrysum arenarium (immortelle des sables).
7. Troubles des reins et des voies urinaires
Regroupent l’infection et l’inflammation des voies urinaires et l’hypertrophie bénigne de la prostate.
Exemples de plantes utilisées : Armoracia Rusticana (raifort), Scopolia carniolica (scopolie de Carniole), Tropaeolum majus (capucine).
8. Troubles du système musculo-squelettique
Regroupent le rhumatisme, l’arthrite (inflammation des articulations et d'autres parties du corps), la goutte (inflammation des articulations due à des dépôts de cristaux d'acide urique), la névralgie (affection douloureuse d'un nerf) et les tensions musculaires.
Exemples de plantes utilisées : Arnica montana (plantain des Alpes), Colchicum autumnale (colchique d'automne).
9. Troubles du système endocrinien
Regroupent les troubles menstruels, la tension prémenstruelle, les troubles climatériques de la ménopause, l’inflammation de l'appareil génital féminin et la mastite (inflammation du sein).
Exemples de plantes utilisées : Vitex agnus-castus (gattilier), Rosmarinus officinalis (romarin), Humulus lupulus (cône du houblon).
10. Troubles de la peau
Comprennent les plaies, les hématomes (lésions bleutées et gonflées), les infections, le psoriasis (maladie inflammatoire chronique caractérisée par des plaques rouges présentant des squames), le vitiligo (dépigmentation), l’eczéma (démangeaisons), la névrodermite (affection inflammatoire chronique causant des démangeaisons), le prurit (démangeaisons), l’acné (boutons sur le visage), l’hyperhidrose (transpiration excessive du corps), les verrues (excroissances bénignes) et les condylomes acuminés (verrue génitale), les hémorroïdes et les piqûres d'insectes.
Exemples de plantes utilisées : Viola tricolor (herbe de la trinité), Chelidonium majus (chélidoine), Quercus robur (chêne pédonculé).
Viola tricolor
(Herbe de la trinité)
11. Troubles de l'œil
Comprennent un grand nombre de perturbations comme le glaucome (maladie chronique de l'œil due à des lésions du nerf optique) ou l'inflammation de l'iris (iritis), de l'uvée (uvéite) et de la cornée (kératite).
Exemples de plantes utilisées : Berberis vulgaris (épine-vinette), Datura stramonium (datura stramoine), Physostigma venenosum (fève de calabar).
12. Infections parasitaires
Comprennent le paludisme (causé par Plasmodium), l’amibiase (causée par des amibes), la schistosomiase (causée par des schistosomes), la maladie du sommeil (causée par des trypanosomes), la filariose (causée par Filaria) et divers types de vers intestinaux.
Exemples de plantes utilisées : Artemisia maritima (armoise maritime), Chenopodium ambrosioides var. anthelminticum (thé du Mexique), Tanacetum vulgare (tanaisie vulgaire).
13. Troubles du métabolisme des lipides
Comprennent l’hyperlipidémie (augmentation des taux sanguins de triglycérides et du cholestérol) et l’artériosclérose (ou athérosclérose ; dépôt de graisse et d'autres substances à la surface interne des artères).
Exemples de plantes utilisées : Allium cepa (oignon), Allium sativum (ail blanc).
14. Douleur
Comme la migraine, la névralgie (affection douloureuse d'un nerf) et des douleurs intenses causées par certaines maladies ou troubles (comme le cancer), les fractures, les plaies et la chirurgie.
Exemples de plantes utilisées : Papaver somniferum (pavot à opium) source de morphine, Erythroxylum coca (coca) source de cocaïne, champignons médicinaux comme Coriolus versicolor (queue de dinde).
15. Système immunitaire
L’immunodéficience (ou l’immunosuppression) est caractérisée par la suppression de la réponse immunitaire cellulaire et humorale, pouvant entraîner une augmentation du taux d'infection et d'inflammation.
Exemples de plantes utilisées : Baptisia tinctoria (baptisie des teinturiers), Viscum album (Gui du sapin).
16. Influence des espèces réactives de l'oxygène
Ces espèces (anion hydroxyle, radical hydroxyle, peroxyde d'hydrogène, ozone, oxygène libre) se forment au cours du métabolisme normal ou à cause de plusieurs facteurs comme l'infection, les radiations, les médicaments et la fumée de cigarette.
Elles jouent un rôle dans le développement de maladies cardiovasculaires, de troubles neurodégénératifs, du syndrome métabolique et même dans le vieillissement.
Exemples de plantes utilisées : Citrus sp. (agrumes), Daucus carota (carotte), Coffea arabica (caféier d'Arabie), Cola acuminata (noix de cola).
Coffea arabica (Caféier d'Arabie)
Source :
Livre : Ben-Erik van Wyk & Michael Wink (2017). Medicinal Plants of the World. CABI, Second Edition, pages 381 - 406. ISBN 978-1-78639-981-6
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