Comment sont préparées les plantes médicinales en phytothérapie?
En médecine traditionnelle, les plantes sont utilisées dans la préparation des remèdes contre plusieurs maladies.
La plante entière ou une partie bien précise est préparée sous forme de :
1. Extrait
Il s'agit d'un mélange (sous forme liquide, visqueuse ou en poudre) qui est obtenu à partir des plantes par le biais de l'eau ou de solvants organiques tels que l'alcool. La composition de ce mélange variera donc en fonction de la méthode d'extraction choisie. Ainsi, la partie soluble dans le solvant sera extraite tandis que le reste insoluble sera éliminé.
Des techniques d'extraction plus avancées permettent d'obtenir des extraits spéciaux dont la composition est plus rigoureusement contrôlée. Dans ce cas, on sélectionne les molécules actives que l'on souhaite obtenir dans l'extrait.
2. Huile volatile ou essentielle
C’est un mélange de composés volatils dissous dans de l'alcool ou un mélange d'alcool et d'eau. Habituellement, elle est extraite en mélangeant des herbes aromatiques avec de l'alcool, puis en récupérant l'alcool et les composés volatils par entraînement à la vapeur (connue sous le nom de vapo-distillation).
3. Huile médicinale
Il s'agit d'une huile grasse ou d'une cire liquide mélangée à des extraits médicinaux, conçue pour être utilisée à la fois en interne et en externe. Un exemple courant est l'huile d'ail.
Cette huile est souvent utilisée comme huile de base pour mélanger les huiles essentielles dans le cadre de l'aromathérapie – pratique utilisant les propriétés des huiles essentielles pour se soigner.
4. Teinture et teinture mère
Il s'agit d'une solution alcoolique élaborée à partir de matière végétale, avec une teneur généralement comprise entre 30 et 70 % en eau. Le mélange est extrait sur une période spécifique, puis il est pressé et/ou filtré afin de séparer les matières liquides des matières solides.
Une teinture mère est fréquemment préparée en utilisant un taux d'éthanol de 70 %, puis la solution est diluée avec de l'eau jusqu'à obtenir un ratio herbe/extrait prédéterminé.
5. Macération
Il s'agit d'une préparation réalisée en incorporant la quantité nécessaire d'herbe à de l'eau froide, puis en laissant le mélange reposer à température ambiante pendant une période de 6 à 8 heures avant de le filtrer.
6. Infusion
C’est une préparation, couramment appelée thé, obtenue en ajoutant de l'eau bouillante aux herbes, puis en la laissant infuser pendant 5 à 10 minutes avant de la filtrer.
7. Décoction
C’est une préparation où l'eau froide est ajoutée à l’herbe, puis le tout est chauffé à ébullition et laissé mijoter pendant 5 à 10 minutes avant de la filtrer.
8. Thé
C'est une infusion où les plantes sont trempées dans de l'eau bouillante. La plante connue comme plante de thé est Camellia sinensis. D'autres plantes médicinales peuvent aussi être utilisées comme : thé à l'hibiscus (Hibiscus sabdariffa) ou le thé rooibos (Aspalathus linearis).
Définition:
Carminatif : Qui est propre à faire expulser les gaz intestinaux.
Sédatif : calmant
Laxatif : Qui aide à évacuer les selles.
A noter qu’il existe aussi des thés utilisant des herbes non médicinales consommés seulement comme des boissons chaudes (à ne pas confondre avec le thé au vertus médicinale).
D'un autre côté, le thé peut contenir un mélange fixe d'herbe, généralement de 4 à 7, contenant des composants actifs, des composants complémentaires et des composants auxiliaires (pour améliorer le goût, l'odeur ou la couleur du mélange).
Des exemples sont les espèces anticystiticae (= thé de la vessie), les espèces amaricantes (= thé amer), les espèces carminativae (= thé carminatif), espèce sedativae (= thé sédatif ou thé nerveux), espèce laxantes (= thé laxatif).
On trouve aussi des thés instantanés (poudres) et des sachets de thé qui peuvent être préparés.
9. Jus
Il est préparé en écrasant des parties de plantes fraîchement récoltées dans de l'eau, puis en isolant le jus. Le produit doit être pasteurisé ou traité à ultra-haute température pour prolonger la durée de conservation.
10. Sirop
C’est une préparation visqueuse contenant environ 66% de saccharose.
Il est utilisé par exemple comme remède contre la toux. Dans ce cas, il est bu lentement pour permettre un contact maximal avec les membranes des muqueuses enflammées. En général, il est utilisé comme agent aromatisant, pour masquer le goût désagréable des autres ingrédients.
11. Pommade, pâte et gel
Ce sont des préparations semi-solides destinées à une application externe. Ils contiennent les substances médicinales dans une substance porteuse appropriée (solvants aqueux ou huileux).
12. Formes modernes
12.1. Granulé
Il est produit en liant des poudres ou des extraits en poudre en petites unités, en utilisant des excipients appropriés tels que des solutions de gélatine, de lactose ou de saccharose.
Les granulés peuvent être utilisés tels quels ou sont généralement compressés en comprimés ou inclus dans des capsules.
12.2. Gélule
C'est un petit "conteneur" qui contient une dose prédéterminée des extraits ou produits médicinaux.
Il est produit à partir de gélatine, et sert à protéger les molécules actives de l'air, de la lumière et de l'humidité. En plus de la gélatine, l'enveloppe de la gélule contient un adoucissant (glycérol ou sorbitol), de l'eau, des colorants et des antimicrobiens.
12.3. Comprimé
On trouve les comprimés non enrobés et les comprimés enrobés.
Les comprimés non enrobés sont fabriqués par compression de poudre de matière active après l'ajout d'un excipient ou liant inerte approprié. Il arrive parfois que d'autres éléments soient incorporés, tels que des composants pour améliorer la couleur et l'arôme et des désintégrateurs pour favoriser la dissolution rapide du comprimé dans l'eau.
Les comprimés enrobés sont semblables mais recouverts d'une fine couche de sucre, de colorant, de graisse, de cire ou de films composés d'agents comme l'acétate phtalate de cellulose. Ces derniers servent à protéger le médicament des sucs gastriques ou à protéger la muqueuse de l'estomac. Ainsi, les substances actives ne sont libérées qu'une fois que le comprimé a atteint l'intestin.
Les comprimés enrobés ont donc plusieurs avantages comme leur longue durée de conservation et la facilité de les avaler grâce à l'enrobage lisse qui peut également masquer un goût désagréable.
12.4. Pilule
Elle est fabriquée en coupant des préparations semi-solides en petites portions de taille ou de poids prédéterminés, puis en façonnant ou en roulant les portions avant de les laisser durcir.
12.5. Pastille
C'est un produit, comme un comprimé, de forme variée destiné à être sucé ou mâché, afin que les substances actives soient lentement libérées dans la bouche. Ces produits ne sont pas fabriqués par compression mais sont coupés ou moulés à partir de masses semi-solides, généralement sucrées.
Le saccharose est souvent le principal constituant, avec de plus petites quantités de gomme (par exemple gomme arabique ou gomme adragante), des agents aromatisants et de l'eau.
12.6. Suppositoire
C’est un produit en forme de comprimé destiné à être inséré dans le rectum, le vagin ou l'urètre et laissé fondre. Les produits à base de plantes sont rarement utilisés sous cette forme.
Source :
Livre : Ben-Erik van Wyk & Michael Wink (2017). Medicinal Plants of the World. CABI, Second Edition, pages 18 - 19. ISBN 978-1-78639-981-6
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