Décryptage de l'Aromathérapie
Une plongée au cœur des bienfaits naturels
L'aromathérapie, une pratique vieille de 6 000 ans, se dévoile comme une thérapie naturelle complémentaire et alternative.
Elle tire son essence des arômes, utilisant les huiles essentielles contenant des phytoncides et d'autres composés organiques volatils pour apaiser l'esprit, revitaliser le corps et nourrir l'âme.
1. Multiples visages de l'aromathérapie
L'aromathérapie se déploie sous diverses formes, chacune offrant des bienfaits spécifiques (Ali et al., 2015) :
- Aromathérapie cosmétique : Intégrant des huiles essentielles dans les produits cosmétiques, elle revitalise la peau, le corps, le visage et les cheveux.
- Aromathérapie de massage : Utilisant des huiles végétales, elle offre une expérience thérapeutique grâce à une pénétration profonde dans les tissus sous-cutanés.
- Aromathérapie médicale : Exploitant les propriétés thérapeutiques des huiles essentielles pour traiter diverses affections.
- Aromathérapie olfactive : Reposant sur l'inhalation des huiles essentielles, elle est utilisée en complément avec le traitement médical pour améliorer le bien-être émotionnel, la relaxation et la régénération du corps.
- Psycho-aromathérapie : Utilisant les huiles essentielles pour influencer les états d'humeur et d'émotions, procurant détente, revigoration ou évoquant des souvenirs agréables.
2. Huiles essentielles en aromathérapie
Les huiles essentielles, extraites de plantes aromatiques, sont des mélanges complexes de molécules telles que les hydrocarbures saturés et insaturés, alcools, aldéhydes, esters, éthers, cétones, oxydes phénols et terpènes. Jouant un rôle protecteur dans les plantes, elles sont extraites de diverses parties, telles que tiges, feuilles, racines, fleurs et fruits.
Ces huiles ont beaucoup d’applications dans la thérapie, la cosmétique, la production des parfums, et même des utilisations spirituelles. En aromathérapie, les huiles essentielles sont administrées en petite quantité par inhalation, massage ou application sur la surface de la peau. Ceci a donné deux grandes catégories d'aromathérapie en fonction du site d'application :
Aromathérapie topique : comprend l'aromathérapie cosmétique, de massage et médicale ;
Aromathérapie par inhalation: elle agit sur les nerfs olfactifs et comprend l'aromathérapie olfactive et la psycho-aromathérapie.
Récemment, des techniques plus avancées ont été développées pour administrer les huiles essentielles en aromathérapie, comme l'encapsulation et l'utilisation du textile (Mehta et MacGillivray, 2022).
Les effets thérapeutiques des huiles essentielles sont liés à de nombreuses propriétés antimicrobiennes, antivirales, anti-inflammatoires, antioxydantes et autres. Cependant, leur utilisation doit se faire prudemment pour éviter tout risque de toxicité.
Plusieurs huiles essentielles sont utilisées en aromathérapie, comme la lavande, la bergamote, la menthe poivrée, la camomille, le romarin, la sauge sclarée, la citronnelle, l'eucalyptus et le bois de rose.
La lavande (Lavandula angustifolia)
Première huile essentielle utilisée en aromathérapie, la lavande a montré son effet thérapeutique en cas de brûlure. Depuis, l'huile a été utilisée pour traiter l’anxiété, le manque de sommeil, la dépression, le stress et d’autres troubles de l’humeur. La lavande est très utilisée en soins dentaires et en chirurgies pour améliorer l’état général des patients et réduire la douleur, surtout dans les cas de chirurgie abdominale majeure, le cancer et les accouchements.
3. Bienfaits de l'aromathérapie
Les huiles essentielles sont utilisées en aromathérapie afin de traiter plusieurs troubles comme les maladies cardiovasculaires et respiratoires, le cancer, les infections microbiennes et l’Alzheimer. Parmi les maladies traitées par l'aromathérapie, on trouve :
- Insomnie : L'aromathérapie peut améliorer la qualité du sommeil, avec un effet relaxant et sédatif affectant le rythme cardiaque, la pression artérielle, le système reproducteur et la réponse au stress et la mémoire. Les huiles - comme la lavande, la bergamote, la menthe poivrée, la camomille, le romarin, la sauge sclarée, la citronnelle, l'eucalyptus et le bois de rose - sont appliquées par massage, inhalation directe ou indirecte (mouchoir, collier ou oreiller).
- Troubles de l'humeur : L’aromathérapie peut diminuer la dépression, le stress, améliorer l’humeur générale. Des huiles, comme la menthe verte (Mentha spicata) et le carvi (Carum carvi), sont riches en molécules ayant une activité antimaniaque (carvone), efficaces contre des troubles psychiatriques comme le trouble bipolaire et la schizophrénie. Parmi les nombreuses huiles essentielles améliorant divers troubles de l'humeur, on trouve la lavande, la camomille romaine (Chamaemelum nobile), la bergamote, la mélisse officinale (Melissa officinalis), le millepertuis (Hypericum perforatum), l’orpin rose (Rhodiola Rosea), la tagète des décombres (Tagetes minuta), le shiso (Perilla frutescens), la coriandre, le safran (Crocus sativus), les agrumes, le romarin riche en α-pinène et le Yuzu (Citrus junos Siebold ex Yu. Tanaka).
- Symptômes préopératoires et postopératoires : Chez les patients qui subissent une intervention chirurgicale (chirurgie colorectale, cancer), l'utilisation de l'aromathérapie peut aider à soulager l'anxiété et à garder les patients calmes. Les huiles essentielles utilisées sont la lavande, les agrumes et la rose.
Après les opérations, l'aromathérapie a montré une action antiémétique, soulageant les symptômes de nausée et de vomissement, en utilisant les huiles de gingembre, menthe verte, cardamome et menthe poivrée.
- Maladies gynécologiques : L’aromathérapie peut être utilisée dans le cancer gynécologique pour stabiliser l'humeur et soulager les nausées, la douleur et soigner la peau de la zone affectée.
Les symptômes physiques (douleur et fatigue) et psychologiques (anxiété, dépression et confusion) et sociaux du syndrome prémenstruel sont aussi soulagés par des huiles comme la rose de Damas (Rosa damascena), la lavande, le gingembre, la cannelle, le clou de girofle, la sauge sclarée et le géranium.
Chez les femmes enceintes, l’aromathérapie peut soulager la douleur durant l’accouchement (lavande) et améliorer les symptômes dépressifs et la qualité du sommeil après accouchement (bergamote).
Chez les femmes ménopausées, l’inhalation de l'huile de lavande avec la bergamote peut améliorer les symptômes de la dépression et de l'anxiété.
- Pendant la pandémie du COVID : L'inhalation de l'huile de la rose de Damas (Rosa damascena) a permis la régulation de l'état d'anxiété et de la qualité du sommeil chez le personnel de bloc opératoire.
Explorez ces trésors naturels pour revitaliser votre quotidien et embrasser les bienfaits thérapeutiques de l'aromathérapie.
Source principale :
Article de synthèse : Vora, L. K., Gholap, A. D., Hatvate, N. T., Naren, P., Khan, S., Chavda, V. P., … & Khatri, D. K. (2024). Essential oils for clinical aromatherapy: A comprehensive review. Journal of Ethnopharmacology, 330, 118180.
Autres sources :
Article de synthèse : Ali, B., Al-Wabel, N. A., Shams, S., Ahamad, A., Khan, S. A. & Anwar, F. (2015). Essential oils used in aromatherapy: A systemic review. Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine, 5(8), 601-611.
Article de synthèse : Mehta Sunidhi & MacGillivray Maureen (2022). Aromatherapy in Textiles: A Systematic Review of Studies Examining Textiles as a Potential Carrier for the Therapeutic Effects of Essential Oils. Textiles, 2(1), 29–49.
Source image :
Livre : Ben-Erik van Wyk & Michael Wink (2017). Medicinal Plants of the World. CABI, Second Edition, pages 8 - 13. ISBN 978-1-78639-981-6