La santé pulmonaire au naturel
Plantes médicinales, huiles essentielles et molécules bioactives pour traiter les maladies respiratoires
Le règne végétal regorge de plantes utilisées en phytothérapie pour traiter plusieurs troubles, comme les maladies respiratoires. Ces troubles, tels que l’asthme, la toux, la bronchite chronique et la pneumonie, touchent un grand nombre de personnes dans le monde. Fréquentes en hiver, ces maladies présentent des symptômes allant de légers aux graves. D’un autre côté, le cancer des poumons est l’un des cancers les plus répandus au monde.
Face aux effets secondaires des médicaments conventionnels, de nombreuses plantes médicinales sont utilisées pour soulager ces affections de manière naturelle. Leurs molécules sont aussi étudiées afin de développer de nouveaux médicaments.
1. Remède naturel à base de plantes
Il existe un grand nombre de plantes médicinales utilisées pour traiter les maladies pulmonaires, comme Adhatoda vasica (noix de Malabar), Piper longum (poivre long), Curcuma longa (curcuma), Glycyrrhiza glabra (réglisse), Tylophora indica (ipéca du pays), Solanum xanthocarpum (morelle de Surattense), Zingiber officinale (gingembre), Ocimum sanctum (tulsi), Albizia lebbeck (bois noir), Bryophyllum pinnatum (herbe tortue), Hedychium spicatum (lis gingembre), Tamarindus indica (tamarinier), Cinnamomum tamala (laurier indien), Alpinia galangal (galanga), Phyllanthus emblica (groseillier de Ceylan) et Terminalia arjuna (arjuna) (Smruti, 2021).
- Adhatoda vasica ou Justicia adhatoda (noix de Malabar)
Forme utilisée : Décoction, poudre, jus extrait des feuilles, sirops.
Maladies traitées : Asthme, toux, catarrhe bronchique, bronchite et tuberculose.
Propriétés clés :
Anti-oxydant ;
Expectorant puissant facilitant l’élimination des mucosités ;
Bronchodilatateur améliorant la respiration ;
Anti-inflammatoire, réduisant l’irritation des voies respiratoires.
- Glycyrrhiza glabra (réglisse)
Forme utilisée : Racine séchée.
Maladies traitées : Toux, asthme, bronchite, BPCO (Broncho-Pneumopathie Chronique Obstructive).
Propriétés clés :
Inhibiteur naturel de la dégradation du cortisol, réduisant l’inflammation bronchique ;
Antitussif apaisant la gorge et calmant les quintes de toux ;
Bronchodilatateur facilitant la respiration.
Les huiles essentielles
Les huiles essentielles, extraites des plantes essentiellement par distillation, sont des huiles volatiles composées de plusieurs molécules. Parmi les huiles essentielles utilisées, notamment en aromathérapie, pour traiter les troubles respiratoires, on trouve (Smruti, 2021) :
Pimpinella anisum (anis) ;
Illicium verum (anis étoilé) ;
Foeniculum vulgare (fenouil amer) ;
Eucalyptus globulus (eucalyptus) ;
Mentha x piperita (menthe poivrée) ;
Melaleuca alternifolia (huile de tea tree) ;
Thymus vulgaris ou Thymus zygis (thym).
Cependant, leur utilisation doit être surveillée car elles présentent un risque de toxicité, y compris sur le système respiratoire.
Traitement naturel contre la toux
Utilisez cette inhalation à base des huiles essentielles si vous avez une toux gênante,
environ une demi-heure avant de vous coucher :
Ajoutez à un bol d'eau juste bouillie deux gouttes de chaque huile essentielle suivante :
lavande, cèdre de l'Atlas et myrrhe;
Couvrez votre tête et le bol avec une serviette ;
Inhalez la vapeur pendant 5 à 10 minutes.
Cette inhalation ouvrira les voies respiratoires et vous permettra de mieux dormir (Robinson, 2020).
Les molécules bioactives
Les plantes contiennent plusieurs composants extraits afin de traiter les maux respiratoires, comme l'asthme, grâce à leurs activités anti-inflammatoires, antioxydantes et antimicrobiennes. Parmi ces molécules, on trouve (Smruti, 2021) :
1/ Les polyphénols :
- Resvératrol (présent dans le raisin) :
Réduction des réactions inflammatoires dans l’asthme ;
Effet mucolytique, réduisant l’hyperproduction de mucus ;
Diminution de l’infiltration des éosinophiles et neutrophiles dans les poumons.
- Naringénine chalcone (extraite de la tomate) ;
Anti-inflammatoire ;
Amélioration de la fonction pulmonaire en cas d’asthme allergique.
2/ Les flavonoïdes :
- Quercétine (retrouvée dans l’oignon, les pommes, le thé et les baies) :
Anti-inflammatoire ;
Antihistaminique naturel : réduit les réactions allergiques et les crises d’asthme.
3/ Les alcaloïdes :
- Colchicine (extraite du colchique d’automne) :
Effet antitussif et expectorant facilitant la respiration ;
Réduction de l’épaississement des parois bronchiques en cas d’asthme chronique ;
Effet antifibrotique, limitant la progression de la fibrose pulmonaire.
- Warifteine (présente dans Cissampelos sympodialis) :
Inhibition de l'hyperréactivité bronchique ;
Diminution du remodelage des voies respiratoires dans l’asthme chronique.
Molécules contre le cancer des poumons
Plusieurs molécules ont montré leur potentiel anticancéreux à travers plusieurs mécanismes d’action comme l’inhibition de la multiplication cellulaire des tumeurs et de leur migration, la protection tissulaire et l'optimisation des chimiothérapies.
Parmi ces molécules, on trouve le gigantol et la chrysotoxine extraits des espèces Dendrobium, la vanilline présente dans Vanilla planifolia, la silibinine de Silybum marianum, le parthénolide de Tanacetum parthenium, la curcumine de Curcuma longa et les catéchines extraites du thé vert Camellia sinensis (Rahman et al., 2022).
2. Du naturel aux médicaments
La découverte de nouveaux médicaments est un processus long et coûteux (Rahman et al., 2022). Les avancées en chimiométrie, modélisation moléculaire et criblage virtuel permettent aujourd’hui de reproposer des composés naturels existants pour le traitement des maladies pulmonaires. Ces méthodes modernes permettent d’identifier des molécules bioactives prometteuses, de tester leur interaction avec des cibles biologiques et d’évaluer leur potentiel thérapeutique grâce à des outils comme le docking moléculaire et la simulation dynamique moléculaire.
Plusieurs molécules sont étudiées pour traiter le syndrome de détresse respiratoire aiguë. Les plus prometteuses sont les flavonoïdes (comme ériodictyol, lutéoline, quercétine), les alcaloïdes (mitraphylline) et les glycosides (aspéruloside, picroside II). Un alcaloïde en particulier, la berbérine (espèces du genre Berberis), a été étudié pour la conception de médicaments.
Une autre maladie très étudiée est le cancer des poumons. Parmi les molécules les plus étudiées pour la conception de médicaments, on trouve le fucostérol et l’hordénine.
Parmi les maladies pulmonaires d’origine virale ayant attiré l’attention du monde est le COVID-19. Etant une épidémie mondiale, les recherches se sont multipliées pour développer des médicaments efficaces contre cette maladie basés sur les molécules comme l’acide glycyrrhizique, l’orientine, la phyllaemblicine C, l’acide rhizocarpique, l’acide salvianolique A, le digallate de théaflavine et le resvératrol.
3. Poumons et alimentation à base de plante
Un régime alimentaire à base de plante joue un rôle important dans le traitement et le control du cancer des poumons, grâce à leur activité anti-cancéreuse. Parmi ces aliments, on trouve le son de riz, le maïs, le soja, les fruits comme les baies comestibles, les grenades, les pommes, les raisins, les melons amers, les tomates, les légumes crucifères, les radis, les épices (chili, safran, curcuma, gingembre, romarin, ail) et les champignons (shiitake, Thelephora ganbajun, Vesse-de-loup géante) (Rahman et al., 2022).
Les fibres et les polysaccharides d’origine végétale ont montré leur capacité à réduire l’inflammation pulmonaire à travers leur effet modulateur sur le microbiote intestinal, comme l’amidon de maïs, les polysaccharides de Houttuynia cordata (Poivre de Chine), Igname de Chine et le thé (Shen et al., 2023).
En conclusion, les plantes médicinales, leurs huiles essentielles et molécules actives offrent une alternative naturelle efficace aux traitements conventionnels des affections respiratoires. Leurs propriétés expectorantes, anti-inflammatoires et antimicrobiennes permettent de soulager les symptômes tout en minimisant les effets secondaires. L’intégration de ces plantes dans une routine de soins naturels pourrait constituer une approche préventive et curative pour de nombreuses maladies respiratoires.
Sources :
Article de synthèse : Rahman, M. M., Bibi, S., Rahaman, M. S., Rahman, F., Islam, F., Khan, M. S., … Kamal, M. A. (2022). Natural therapeutics and nutraceuticals for lung diseases: Traditional significance, phytochemistry, and pharmacology. Biomedicine and Pharmacotherapy, 150(April), 113041.
Article de synthèse : Shen, Y., Song, M., Wu, S., Zhao, H. & Zhang, Y. (2023). Plant-Based Dietary Fibers and Polysaccharides as Modulators of Gut Microbiota in Intestinal and Lung Inflammation: Current State and Challenges. Nutrients, 15(15).
Article de synthèse : Smruti, P. (2021). a Review on Natural Remedies Used for the Treatment of Respiratory Disorders. International Journal of Pharmacognosy, 8(3), 104–111.
Livre : Robinson Louise (2020). Aromatherapy: harness the power of essential oils to relax, restore, and revitalize. Dorling Kindersley Limited. ISBN: 978-0-2414-4366-8
Source images :
Livre : Ben-Erik van Wyk & Michael Wink (2017). Medicinal Plants of the World. CABI, Second Edition. ISBN 978-1-78639-981-6