S'endormir à l'aide des plantes
Bien dormir est nécessaire pour être en bonne santé. Notre rythme quotidien - causant l'anxiété - affecte notre sommeil et cause de multiples troubles.
Ces troubles de sommeil sont souvent traités par des médicaments comme les benzodiazépines, les hypnotiques, les antipsychotiques et les antidépresseurs. Cependant, les médicaments peuvent causer des effets secondaires indésirables tels que la dépendance, les maux de tête, les cauchemars, la fatigue diurne, les nausées, la confusion et une perte d'équilibre entraînant des chutes.
Des alternatives naturelles sont donc recherchées, comme les plantes médicinales, les huiles essentielles et les champignons médicinaux (comme le reishi).
1. Plantes contre les troubles du sommeil
Les plantes médicinales sont utilisées pour traiter plusieurs troubles, dont l’insomnie et les troubles de sommeil. Leur composition riche en molécules actives, comme les alcaloïdes, leur procure un effet sédatif et anxiolytique. Elles sont donc souvent consommées sous forme de thé pour leur effet calmant. En plus, les plantes d'intérieur sont aussi efficaces pour réduire le stress et l'anxiété.
Dans le monde des plantes, plusieurs ont montré leur efficacité pour induire et maintenir le sommeil pendant la nuit, comme Humulus lupulus (Houblon), Matricaria chamomilla (Camomille), Piper methysticum (Kava), Galphimia glauca (Grebe d'or) et Melissa officinalis (Mélisse officinale).
Parmi les plantes les plus efficaces chez les animaux et les humains, on trouve :
- Valeriana officinalis (Valériane)
C’est la plus étudiée pour son effet sur de nombreux altérations nerveuses, en particulier l'insomnie et l'anxiété, montrant ses activités anxiolytiques et antidépressives et améliorant la qualité et le temps de sommeil. Ses activités ont été liées à la présence de l'acide valérénique comme composé principal.
Dans les tests cliniques, la plante a amélioré la structure et la perception du sommeil chez les patients souffrant d'insomnie psychophysiologique légère, les symptômes psychiatriques (comme l’insomnie et l’anxiété) chez les patients souffrant de troubles obsessionnels compulsifs et la qualité du sommeil chez les femmes en ménopause.
- Passiflora edulis (Passiflore)
Les parties aériennes de cette plante ont montré des propriétés anxiolytiques et sédatives dans le traitement des troubles du sommeil et de l'anxiété.
La plante était efficace chez les adultes souffrant d'insomnie, les patients souffrant du trouble anxieux généralisé et les patients subissant une extraction dentaire. Elle a aussi réduit l’anxiété chez les patients en préopératoire, sans montrer d'effet sédatif.
- Withania somnifera (Ashwagandha ou ginseng indien ou cerisier d'hiver)
Plante classique de la médecine traditionnelle indienne (ayurvédique), l'ashwagandha est utilisé comme anxiolytique pour traiter l'insomnie et améliorer la qualité du sommeil.
Les tests cliniques ont montré son efficacité chez les patients souffrant de trouble anxieux généralisé, de schizophrénie et chez les patients en bonne santé souffrant d'un sommeil non réparateur. La plante est aussi efficace pour contrer les problèmes associés au vieillissement, y compris la qualité du sommeil et la vigilance mentale.
Un meilleur effet est souvent obtenu par la combinaison des plantes.
Les meilleurs résultats dans les tests cliniques ont été obtenus par la combinaison
valériane - houblon et valériane – passiflore.
2. Huiles essentielles pour s'endormir
Les huiles essentielles sont très utilisées en aromathérapie pour traiter l’insomnie, par inhalation ou massage.
L’une des huiles les plus importantes est Lavandula angustifolia (lavande). Plusieurs études cliniques ont montré son effet sédatif et anxiolytique chez les patients souffrant de trouble anxieux généralisé, de la neurasthénie, de stress post-traumatique ou de troubles de la somatisation. Elle a aussi amélioré le sommeil chez les femmes pré-ménopausées et post-ménopausées en milieu de vie souffrant d'insomnie. En plus, l’huile essentielle était efficace chez les patients atteints de diabète de type 2 souffrant d'insomnie et chez les personnes âgées souffrant de divers troubles du sommeil.
D’autres huiles essentielles ont amélioré le sommeil, comme l'huile de néroli, d’orange amère, d’orange douce, de Ylang-ylang et de violette des bois. En plus, l’inhalation des huiles essentielles a amélioré la qualité du sommeil et l’anxiété pendant la pandémie du COVID.
Les combinaisons ont aussi montré un effet chez les patients souffrant d'insomnie chronique, les patients en réadaptation cardiaque, les patients atteints de cancer et les femmes ménopausées.
Il faut cependant faire attention au risque lié à l’utilisation des huiles essentielles, car elles peuvent causer des perturbations dans le système nerveux, touchant l’humeur et le sommeil.
En conclusion, les plantes ont un effet relaxant et sédatif, permettant de calmer l'anxiété et d'aider à s'endormir. Il est cependant important de consulter un professionnel pour avoir le meilleur résultat et éviter tout risque de toxicité.
Source :
Article de synthèse : Borrás, S., Martínez-Solís, I. & Ríos, J. L. (2021). Medicinal Plants for Insomnia Related to Anxiety: An Updated Review. Planta Medica, 87(10–11), 738–753.
Source image :
Livre : Ben-Erik van Wyk & Michael Wink (2017). Medicinal Plants of the World. CABI, Second Edition. ISBN 978-1-78639-981-6
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